Вот уже двадцатый раз союз орнитологов России выбирает птицу года. Этого звания она удостаивается не за связь с какими-нибудь китайскими или индийскими новогодними символами или особыми качествами. Просто одни люди сначала делают всё, чтобы наш пернатый собрат начинал исчезать из окружающей нас природы, а другие стараются привлечь внимание общественности к возникшим проблемам. В нашей стране встречается 809 видов птиц и среди них много претендентов на этот печальный пьедестал почёта. В этом году такой птицей стала обыкновенная горлица. Этот небольшой представитель семейства голубиных старается держаться подальше от человека. В Ейском районе этого представителя орнитофауны можно встретить в лесополосах разделяющие поля. В отличие от своих родственников, обыкновенная горлица не дождавшись наступления холодов, отправляется в тёплые края, а весной возвращается домой. Перед дальней дорогой она начинает усилено кормиться семенами подсолнечника, склёвывая его на шляпках. На таком рационе она быстро превращается в комочек жира покрытый перьями. Это отличает её от своего собрата кольчатой горлицы, которая прочно обосновалась в наших населённых пунктах. Она появилась лет сорок, назад расселившись из южной Европы. Поэтому её ещё называют балканской горлицей. Эта птица оседлая и живёт рядом с человеком и относится к синантропным видам. Что бы ни ела кольчатая горлица она всегда остается тощей.

В конце августа в Ейском районе открывается охота на полевую дичь. В эту категорию входит и птица 2019 года. Из-за своих гастрономических изысков обыкновенная горлица находится в ряду желанной добычи. Впрочем, из-за своей осторожности, стремительного полёта, а в случае опасности сопровождающегося резкими бросками в разные стороны она редкий гость в ягдташе у охотника. Правда многие охотники и не знают, как она называется. Отличается обыкновенная горлица от своих родственников чешуйчатым рисунком на спине и крыльях и поперечными чёрно-белыми полосками на шее. В последние годы численность этой птицы начала резко уменьшаться. В чём причина никто толком не знает. Может европейские гурманы переловили сетями во время перелётов в Африку, или появилось какое-нибудь новое средство защиты растений погубившее птиц. Ситуация сложилась удручающая. Ведутся разговоры о включении этого вида в Красную книгу России. Поэтому обыкновенная горлица стала птицей 2019 года, и будут разрабатываться меры по её охране.

Последние два года я в Ейске встречаю египетскую горлицу. Эту птицу часто содержат любители дома. По-видимому, это птицы, случайно вылетевшие из клетки. Много лет назад я сам привозил египетских горлиц из Ашхабада. Там они свободно живут в населённых пунктах. В зоопарке, в котором я был в командировке они свободно залетали в вольеры к животным и питались дармовым кормом. Туркменские коллеги по моей просьбе отловили несколько штук и подарили мне для пополнения нашей коллекции. Когда я вернулся из Туркмении, из новостей узнал, что наследующий день после моего отъезда в зоопарке в клетке у льва провалился пол, и он оказался на свободе. Хищник начал гоняться за посетителями. Я почувствовал облегчение, что сижу дома, так как флигель, в котором я жил в зоопарке, находился в нескольких метрах от царя зверей, и когда я шёл вечером спать, он смотрел на меня голодными глазами и в спину мне раздавался устрашающий рык.

Смеющиеся горлицы, так их ещё называю, прожили у нас недолго. Как то, собравшись, перед обедом открыть вольер с этими птицами я столкнулся с тем, что замок заклинило, а ключ прочно застрял в нём. Промучившись, минут пятнадцать я понял, что надо идти за инструментами. Вооружившись всем необходимым, я вернулся и к своему удивлению увидел, что замок открыт, а горлицы пропали. В то время многие мальчишки не сидели, уткнувшись в телефон, а увлекались голубями. Часть наших юннатов относилась к категории трудных, Уже на следующий день, я юным голубеводам объяснял, что нехорошо тянуть от туда, их всегда ждут и всегда рабы видеть. Они, конечно, поклялись, что такого больше никогда не будет. На мое удивление их слесарным способностям рассказали, что труды их любимый предмет, и они его никогда не прогуливают. Смеющиеся горлицы после того, как ребята пересадили их в общую голубятню, нашли дырку и были таковы.

Кроме этих представителей отряда голубиных в Ейском районе встречается очень крупный дикий голубь - вяхирь или как его ещё называют витютень. Это крупная птица достигает веса 900 грамм. Она очень осторожная, но если её не преследуют, к человеку относится спокойно. Так в нашем парке И. Поддубного поселилась пара этих голубей. Они спокойно собирали веточки для гнезда в нескольких метрах от меня. На зимовку к нам прилетает лесной голубь-клинтух. Правда, в последние годы он куда-то пропал. В недалеком прошлом было не редкостью встретить стаю 200 особей и больше. А самый многочисленный это сизый голубь, обитатель городских чердаков, но это уже другая история.